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一夜之间，史玉柱从全国最富的人之一，变成全国最“负”的人，没有之一。
那段时间，他到处找钱，却怎么也找不到。好不容易听说美国有个人要投资，兴冲冲地跑过去，发现是个骗子。
躲供应商的日子里，没有其他事情可干，史玉柱便昏天黑地地玩游戏。只有在那个虚拟的世界中，他才能找到短暂的快乐。
以前他出门，还开着一辆奔驰，后来奔驰车加不起油了，只好改为打车；再后来打车也没钱了，改为坐公交车。出差住酒店，住的是30块钱一晚的宾馆。
但除了铺天盖地的指责以外，史玉柱还是能感受到一些人间的温暖。虽然公司已经分崩离析，但依然有不少部下，情愿不领工资跟着他；去住小旅馆时，有时候会被前台小姑娘认出来，祝福他们“尽快站起来”；更让他感动的，是一封来自母校浙大的信，信是四个浙大学生联名写的，说你要是不站起来，就伤害了我们这一代人的感情。
1997年8月，他和几个一直不离不弃的部下，为了实现去一趟西藏的夙愿，凑了最后一点钱，一起到西藏去散心。
在爬珠峰的过程中，由于出不起800元的向导费，他们迷失在海拔6000多米的风雪之中。史玉柱体力严重透支，氧气即将耗尽，眼看天色又将黑，他第一次感觉离死亡如此之近。
他和同伴说，你们走吧，不要管我了。
那一刻，他想，干脆死在这里算了。
同伴没有放弃他。在濒临绝望之际，他们终于在50米开外找到了一条路。他吸着同伴的氧气，两步一歇地挨到营地，捡回了一条命。
第二天醒来，当看到朝阳升起时，史玉柱不禁感叹：我又赚了一天。
但没高兴多久，他们在回程的路上，车子遇到山体滑坡，差点被集体长埋在青藏高原。
经过这两次濒临死亡的经历，史玉柱的心态终于变得平和了。
他放下了焦虑，也放下了骄傲，决心从低谷开始重新奋发。
