4
早在1992年，史玉柱就想建造一座大楼，供巨人集团办公之用。大楼预计修建18层，资金预算为2亿元。
这个设计方案，很实用，很稳健，很符合当时巨人集团的需要。
只是，它听起来太没有魄力，太没有想象力了。
前来视察的领导说：你这块地这么好，为什么不盖高一点呢？
史玉柱觉得，领导所言极是，非常符合他内心的渴望。
于是，在各级领导的殷切期待之下，史玉柱先是把大楼改为了38层，后来又增加到54层，再改为64层，最终定为70层，高度260米。
如果建成，巨人大厦将是当时内地第一高楼。
相应地，建设预算，也从2亿一路飙升到12个亿。
按照房地产项目运作的惯例，建设费用很大部分是依靠银行贷款。但在当时，巨人集团每个月都有大量回款，史玉柱觉得钱放着也是放着，去银行贷款还要利息，不划算，决定不向银行贷款，就凭公司自有资金，加上预售楼花获得的部分资金，把楼盖起来。
刚开始，一切都和预想的一样顺利。
1994年，巨人大厦的楼花卖了一个多亿（港币加人民币合计），而公司新推出的“脑黄金”等保健品业务，也带来了源源不断的现金流。
这段时间是史玉柱前半生的巅峰：
一个戴黑框眼镜的长者专程视察了巨人集团，并留下“中国人就应该成为巨人”的题词；
史玉柱被评为“中国改革开放十大风云人物”；
年底，按照销售额计算，巨人已超过四通，成为中国最大的民办高科技企业；
第二年，史玉柱进入福布斯中国富豪榜，名列第八位；
……
但是很快，事情走向不可控的一面。
首先是巨人大厦工期一拖再拖。
建设中发现，巨人大厦处于三条断裂带上面，施工难度比预计的要高得多。而珠海又连续遭遇两次超级大暴雨，把施工现场连同地基、设备全部淹没，工期整整耽搁了10个月。
接着是国家宏观调控政策变化，房地产开始遇冷。巨人大厦的楼花卖了一个多亿之后，就卖不动了，大楼建设只能靠其他业务不断补血。
最后是保健品业务的疲软。
在初期各种极具创意的广告狂轰滥炸之后，脑黄金、巨不肥、鲨鱼软骨等产品先是经历了一个飞速增长期，但很快却因为产品效果没有宣传的那么明显，加上国家对保健品市场的规范，而开始放慢增速。
慢慢地，史玉柱感觉到公司的现金流越绷越紧了。
但此时的他，并没有认识到有什么问题。
这几年做什么都能成功，已经让史玉柱产生了一种自己“无所不能”的感觉。在他看来，公司钱不够了，再去赚更多就是。
于是，他发动了浩浩荡荡的“三大战役”，以一个亿的资金，去全国各地打广告。
刚开始，哪些创意十足的广告确实造成了全国性的轰动。但是各种负面意见也如潮水般涌来。
例如，有一个广告，是一架巨大的轰炸机，扔下一枚枚重磅炸弹，炸弹上写着巨人集团不同产品的名字。这个广告引起很多人的反感，尤其是在重庆等曾经在战争年代遭受过敌机轰炸的地方，广告遭到了强烈抵制。
又如，一个广告是第一排七个巨人手挽手往前走，第二排四个巨人都只露出半个脑袋，其中有一个居然是希特勒！
在香港的一个广告，则显示出了史玉柱非同一般的狂妄。这个广告也是“巨人手拉手朝前走”的形式，其中有思想巨人马克思、军事巨人拿破仑、政治巨人孙中山等；而经济巨人，赫然是“巨人大厦”。
这些广告除了引起争议以外，几乎没有给巨人集团带来什么实质上的好处。巨人的业务太多元，看了广告的人，只记住巨人这个名字，却记不住巨人有什么产品。广告费几千万几千万地往外扔，根本就没有多少转化效果。
据日后柳传志回忆，他看了香港的那个巨人广告后，对史玉柱非常反感。当时，虽然他和史玉柱都是泰山会的成员，但是每次开会，他都对史玉柱绕着走，根本不屑于搭理他。他断定史玉柱太飘了，必然会失败。
泰山会的其他人，如华怡芳、段永基、冯仑等，都劝史玉柱谨慎一点，但史玉柱不以为然。华怡芳当时对史玉柱有个私下的评价，说他：不顾血本，渴求虚荣；恶性膨胀，人才两空；大事不精，小事不细；如此寨主，岂能成功？
果然，到1996年，巨人大厦就像黑洞一样，源源不断地把公司的钱往里吸，后来甚至连原本要用于保健品推广的钱，都不得不挪用过来，缓解工程上的燃眉之急。
直到此时，史玉柱才不得不硬着头皮去找银行贷款。但是银行都已经看出，巨人集团早已成为一个大坑，避之唯恐不及。史玉柱徒劳地跑了一圈，一分钱都没有贷到。
1996年底，按照当初卖楼花的合同，收楼的时间到了。当那些小业主兴冲冲地跑到工地时，发现巨人大厦才刚刚盖到第三层。
恐慌的情绪迅速在小业主中间蔓延，他们愤怒地冲到巨人公司，要求赔偿。而巨人集团的资金已经到了最紧张的时候，在咬着牙赔付了一部分后，就再也拿不出钱来了。
最终，文章开头一幕出现了。由深圳《投资导报》第一个开火，全国媒体蜂拥而至，巨人集团的状况被曝光于天下。
本来，在媒体曝光之前，史玉柱还觉得问题不大。
需要付给供应商的款，是按照“收二付一”的方式，延后一期支付，周转压力尚可承受；公司在外面还有3个亿的应收款，其中1.2亿是预计可以收回的；公司内部还在正常运转，利润虽然增长不如以前，但毕竟还在源源不断产生现金流……
在史玉柱看来，当前资金缺口也就是一千多万，对巨人这么大的公司来说，完全不算什么。
但在媒体集中曝光后，情况就完全变了。
供应商一看巨人可能出事，就都跑来要求马上付款，形成了恐怖的“挤兑”；而那些原本可以正常收回的应收款，对方一看巨人出事了，就尽量拖着不付，等着巨人破产；公司内部的管理也出现了极度的混乱，人心浮动，贪腐频发，几乎走到失控的边缘……
史玉柱多方奔走筹资，但是已经没有一个人愿意往这个窟窿里砸钱。虽然有些忠诚的员工愿意凑钱让公司度过难关，但对于公司整体需要的资金来说，无异于杯水车薪。他也试过出让巨人大厦的股权，来换取救命的资金，但是最终因条件没谈妥而未果。
此后，巨人大厦停工，公司业务停摆，史玉柱带着2.5个亿的债务，消失在公众视野中。
