制度：谁拥有资源？谁决定资源配置？ ▶
一个基本事实是，人类历史上所有科学技术的重大突破，都不是来自于计划或者政府命令。所有的重大突破首先产生于想法，产生于无数自由的探索，最后才在商业上获得结果。也就是说，这些都是在市场优胜劣汰的过程中产生出来的。只有在竞争中取胜，人们才知道它是最好的。为什么计划会在创新的过程中失效？因为计划只对已知的目标有效，而真正意义上的创新，是一种革命性的突破，与其相关的人、目标、方法在事先是全部未知的。
保障自由探索的制度需要法治的环境和自治的大学，需要自由、宽容的社会氛围和资源，包括选人和经费。所有的研究、创新活动都需要资源，例如资金。
当我们讨论产业革命的时候，它不是一个完美的图像，而是伴随着巨大的破坏。产业革命是一个大规模优胜劣汰的过程，有大量企业被残酷淘汰。优胜劣汰的过程只有市场可以做，政府没有办法复制，政府最不能复制的就是破坏，尤其不能复制创造性的破坏，而产业革命恰恰一个是创造性破坏的过程。
市场制度为发明家、企业家提供的激励是产业革命的基础。比如，知识产权是对发明的保护和一段时期的垄断权。技术垄断、行业标准的话语权等是知识产权的衍生物。市场自身的优胜劣汰筛选机制可以在大量个人发明中筛选出最受欢迎的发明，具有灵活性和市场判断的民间投资可以进一步让个人的发明实用化。政府是无法复制这些激励机制的，而且政府的强行推动往往起反作用。
创新无捷径。产业革命是创造性破坏的过程，想要后来居上的企业只有依赖创造革命性的新产品取代已有体系从而赢得市场份额，Android/iOS 逐渐取代 Windows、苹果战胜IBM、谷歌战胜其他搜索引擎都是如此。没有基本创新，靠行政、计划、仿制、改进，只能缩小部分差距，不可能在市场中战胜已有体系。试图用行政及山寨方式打破所谓“技术封锁”、“技术垄断”，争夺“话语权”，这些做法不仅侵犯产权，而且破坏了创新机制，更不可能全面创新。
历次产业革命的发源地都是固定的，都只发源于英国和美国，这不是偶然现象，因为英美是同一类型的制度：高度法治的自由市场经济。在近一个世纪中的百余项革命性发明中，除了因为军事项目而产生的人造橡胶诞生在苏联，其他全部产生于市场经济。过去100年里，如果排一下顺序，哪些国家革命性的发明最多？应该是美国、英国、德国、法国、日本。因此，产业革命与政府主导的研发是不相容的。任何政府依赖的基本机制都是上级对下级的奖励惩罚，而政府的奖惩机制破坏了创造性研究的基本环境。
从第三次产业革命以来，所有大规模投资在实际应用上的革命性技术，其应用性的研发，都始于风险投资，而不是自上而下的大规模投资。一个具体的例子，国内投入巨资的量子通讯，其实质是量子密钥分配，而不是通讯本身。但是量子密钥分配在学术上是有争议的问题。
2013年，美国西北大学Horace Yuen教授发表的论文《量子密钥分配的安全证据缺乏基本要素》（Essential elements lacking in security proofs for quantum key distribution）指出，量子密钥分配的安全性有致命问题。在他的研究背景下，美国、英国政府都有正式文件要求政府不在这个领域投资。日本政府也在其科学家的跟随研究的基础上，认为不适合在这个领域投资。
