在这种情况下,芯片设计厂商为保障产能,开始玩起了“复古”。
无晶圆厂上演“文艺复兴”
就目前市场情况来看,受困于晶圆代工产能短缺的难题,已经有不少芯片设计厂打起了晶圆厂的主意。但跟过去自己建厂不一样,他们尝试用设备投资,换取晶圆厂产能。
以联发科为例,在过去的一年当中,在5G手机芯片以及物联网平台带动下,联发科全年营收将首次超过100亿美元。而2020年作为5G商用化的元年,该类芯片的使用还处于初期,未来随着5G芯片的下沉,会有越来越多的消费电子采用这类芯片,这也是全面布局中高低端手机芯片的联发科的成长机会。作为一家Fabless厂商,为确保晶圆代工产能无虞,不影响他们自己的芯片出货,联发科曾于2020年11月斥资16.2亿元新台币向科林研发(Lam Research)、佳能株式会社,以及东京威力科创等设备厂购买晶圆制造设备,并将这些设备租给力晶集团旗下晶圆代工厂力积电使用。
此外,汽车芯片产能的短缺,也在行业内引起了轩然大波。德国供应商大陆集团(Continental)在一份声明中也表示:“对晶圆厂的未来投资将至关重要,这可以让汽车行业将来避免此类供应链的动荡。”
除了上述厂商以外,原本一些已经转向Fablite模式厂商,因为受到缺货和需求暴增的影响,也不得不选择重新投资晶圆厂。在谈及这类厂商之前,先让我们来看一看Fablite模式是什么。
Fablite模式由IDM演变而来,是企业为了减少投资风险的一种策略,也是目前全球半导体业中盛行的一种运营模式。简而言之,Fablite是IDM公司在垂直分工的影响下,诞生的一种新模式,即一部分产品在自己的工厂中生产,另外一部分则采用委外代工,以这种方式来减轻建厂扩产所带来的成本压力,使他们自己能够将资金投向技术研发。
根据IC insights的数据来看,自2009年以来全球已关闭或改建的晶圆厂有100座。这种情况的背后,有相当一部分原因是IDM转向了Fablite。
而在全球芯片产能紧缺的情况下,这些拥有芯片制造能力的厂商也开始投资被他们“忽视多年”的晶圆厂,拥有晶圆厂的他们举起了“晶圆复兴”的大旗。
根据相关报道显示,英飞凌曾表示,他们将加大对2021年新产能的投资,从2020年的11亿欧元增加至15亿欧元(约合18亿美元),其中,奥地利Villach将生产12英寸晶圆。
索尼作为CIS领域的龙头企业,在2020年当中也有扩产计划。根据相关消息报道,索尼计划到2021年3月,将其影像传感器产能将增加到每月13.8万块,并在日本长崎建设新工厂,以持续扩大产能。
此外,还有相关报道指出,供应链传出,三星LSI委由联电采用28纳米制程代工量产的ISP,目前月产能约为4万片,欲提高1.5万片,为取得产能保障,三星有意投资联电的资本支出。
除此之外,英特尔去年释放的或将考虑委外代工的消息,或许也可以视作是对晶圆代工厂商的另类支持。