快消品的属性
从默默无闻到一夜爆红，广州设计师钟超能以及他所创作的“乖巧宝宝”系列表情包只用了几天时间。一个肉嘟嘟的可爱脸蛋，一副乖巧的笑容，虽然只是寥寥几笔，但却传神灵动地刻画出“乖巧宝宝”不同的心情。该表情包自上线以来发送量已接近30亿次，最高峰时发送量高达一天3000万次。从产品生命周期来看，从上线到爆红，又从爆红到销声匿迹，仅需要非常短的时间。
不少业内创作者表示，表情包的创作门槛并不高，与其他社交产品类似，它传播速度快，但是更新迭代的速度也很快，如果创作者不及时捕捉市场热点，迅速更新，一个表情包系列有可能瞬间消失在用户的视野里。从这些特点来看，表情包俨然具有快速消费品的特征。
风靡的秘密
比起传统的文字沟通，各类生动有趣的表情包走出了一条极具特色的道路，在略显沉闷的纯文字社交场景中，表情包新鲜有趣地满足了社交用户难以用文字反映的情感表达，活跃了社交场景的气氛。另外，现代都市生活节奏较快，平日上班工作交流多以严肃、死板的邮件交流为主，各种可爱的表情包确实能在工作之余，调剂生活情感。
新一代用户群体有着不同的自我表达习惯，与其用文字平铺直叙一件事情，不如利用表情包创造一个更为精准的表达场景，尤其是在公共话题的传播中，表情包的传播性与互动性俱佳，让人一目了然。
据腾讯QQ今年发布的统计，8.77亿用户的聊天表情发送在去年整年里高达3187亿次，其中“龇牙笑”表情发送量达303亿次，连续五年排名第一。在表情包的使用习惯上也存在着性别差异，男生比女生更爱发表情，前者发送表情占比达60%。
“表情经济”的变现
上文提及的设计师钟超能及他的“乖巧宝宝”系列就是变现的很好例子。该表情目前下载量已有1.5亿次，共有超过15万的用户打赏。两年下来钟超能收到的赞赏和付费表情收入已超过50万元。
另一个典型例子就是日本的及时通讯社交工具Line。与微信类似，Line很早就上线了表情包商店。这个韩国集团的日本子公司是把表情包当做IP来运营个变现的。有线上的用户直接为表情包付费，也有把表情角色做成动画剧集获得的收益，Line以这些角色为基础开设的线下店瞄准了用户的钱包，除此之外，Line还为第三方表情包制作者提供实体商品化服务。借此，Line的应收和活跃用户数量都有了很大提升。
总的来说，表情包变现主要有以下模式：
第一，是直接的表情包付费。与付费APP类似，用户需要付费才能使用。与APP不同，APP是个耐消品，一次付费可以使用很长时间（不包括APP内的内容购买），而表情包的生命周期比较短，花钱购买短时间的使用权限难免会给用户一种“不划算”的感觉。如果不是对某系列表情包非常“有爱”的用户，很难通过这种渠道变现。
第二，是用户对表情包设计师的打赏。这种模式更有利于激发设计师的积极性。打赏意味着用户对设计师作品的认可，设计师可以根据打赏的程度判断受众对于某些表情包或者某些标题的喜爱程度，更容易把握用户的场景和心理，有针对性地开发表情包，形成良性的循环。
第二，是用户对表情包设计师的打赏。这种模式更有利于激发设计师的积极性。打赏意味着用户对设计师作品的认可，设计师可以根据打赏的程度判断受众对于某些表情包或者某些标题的喜爱程度，更容易把握用户的场景和心理，有针对性地开发表情包，形成良性的循环。
第三，表情包IP化。这个也是Line现在的盈利模式，Line围绕官方表情的发布进行了线上线下整合营销，并进行了影视动画等各类衍生品的开发。或许是受此启发，目前包括搜狗表情商店、微信表情平台、企鹅平台等在内都在开放平台，邀请更多的设计者上传表情。目前IP化主要有两个方向，一个是做潮牌，通过优秀的产品设计，把形象商品化（如同款公仔、抱枕等），并且通过渠道推商品，再进一步来推形象；另外一个方式是做内容，通过故事（如动画、漫画等），让形象丰满起来，成为一个有魅力的角色。
第四，通过营销互动变现。2017年《三生三世十里桃花》能火起来，团队勤劳的表情包宣传功不可没。我们可以感受一下下图这股宣传界“泥石流”的画风：
鉴于表情包具有快速传播和独特的场景营造的特点，表情包可以十分生动形象地展示产品特点，带给受众良好的观感，达到很好的广告及营销效果。广告投放者可委托设计师把宣传内容“表情包化”，设计师可根据投放效果和点击量分享收益。这种模式具有良好的可持续性。
未来发展趋势
国内也有公司在做像Line那样的尝试。十二栋文化是一个做动漫品牌开发的公司，长草颜团子、制冷少女、小僵尸等原创表情形象都是他们的作品。“从15年到16年，所有表情发送量突破200亿，下载量突破8亿；粉丝已经突破500万，全网(可查)阅读量15亿。”十二栋文化创始人兼CEO王彪曾如此表示。同时，十二栋文化还表示，他们的内容制作团队成员多是网络知名画手，而且他们还搭建了一条“内容创作、运营、授权、衍生消费完整的产业链条。”
总的来说，在国内，这是一个需求巨大但竞争较小的市场。许多业内人士都认为表情包市场将会是一片蓝海，但国内目前还缺少优质完善的产业链和对这个市场的正确认识。从政策风向看，文化软实力从“十二五”以来一直是我国鼓励发展的对象。舞台已搭好，我国优秀的文化创作者们将在上面跳出怎样的舞蹈，就让我们拭目以待吧。